Noticias · Cannabinoides: qué son
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El sistema endocannabinoide: el sistema que el cuerpo ya tenía
Publicado en la sección de divulgación científica · · Tiempo de lectura: 4 minutos
Sobre este contenido: Este artículo es un reporte de literatura científica publicada, con fines informativos y de divulgación. No es consejo médico, no reemplaza la consulta con un profesional de la salud, y no implica que los productos de esta tienda traten, prevengan ni curen ninguna condición. Si tenés un problema de salud, consultá con tu médico.
Antes de hablar de cualquier cannabinoide conviene entender qué hay del otro lado. Los cannabinoides no inventan un efecto: se acoplan a un sistema que el cuerpo ya tiene funcionando.
Cómo se descubrió
El orden fue al revés de lo intuitivo. Primero se estudió por qué el cannabis producía efectos en el organismo; al buscar el mecanismo, se encontraron receptores específicos. Y si el cuerpo tiene receptores, es porque produce compuestos propios que se acoplan a ellos.
Esos compuestos propios son los endocannabinoides — endógenos, fabricados por el organismo. El sistema no existe "para el cannabis": existe por sí mismo, y el cannabis lo aprovecha.
Las tres partes
Los receptores. CB1, concentrados sobre todo en el sistema nervioso central, y CB2, más asociados al sistema inmune y a tejidos periféricos. Hay receptores CB1 y CB2 incluso en la piel, tanto en la epidermis como en la dermis — que es la razón por la que un tópico con cannabinoides tiene sobre qué actuar.
Los endocannabinoides. Las moléculas que el propio cuerpo fabrica y que se acoplan a esos receptores.
Las enzimas. Las que sintetizan esos compuestos y las que los degradan una vez que cumplieron su función.
Para qué sirve
Es un sistema regulador. Participa en el ajuste fino de procesos como el apetito, la percepción del dolor, el estado de ánimo, la respuesta inmune y el ciclo de sueño y vigilia. No "hace" ninguna de esas cosas por sí solo: modula sistemas que ya están funcionando.
Esa función moduladora es clave para entender por qué el efecto de los cannabinoides varía tanto entre personas. No se está agregando una función nueva al cuerpo, se está ajustando el nivel de una que ya existe — y el punto de partida de cada uno es distinto.
Dónde entra cada cannabinoide
El THC se acopla directamente a CB1 y lo activa. El CBD no: modula el sistema de forma indirecta y actúa además sobre receptores que no pertenecen a esta red, como el 5-HT1A de serotonina. El CBG interactúa con CB1 como agonista débil, con CB2 como agonista parcial, y con varios otros blancos.
Son tres formas distintas de relacionarse con el mismo sistema. Por eso hacen cosas distintas.